La Virgen de la Paz, patrona de Alcobendas, fue nombrada este jueves, 19 de enero, alcaldesa perpetua de la localidad. El Ayuntamiento, reunido en pleno extraordinario, otorgó este nuevo reconocimiento que supone «un orgullo y un honor», en palabras de Isabel Páramo, presidenta de la Hermandad de Nuestra Señora de la Paz. «Cuando a tu madre le dan un título estás encantado», afirma de un nombramiento que además supone «un reconocimiento a la fe popular que hay en Alcobendas desde el siglo XI».
Efectivamente, en algún momento entre los años 1087 y 1110, según la tradición oral, la Virgen se apareció en una higuera a una pastorcita en lo que hoy es el Soto de la Moraleja y, desde entonces, Nuestra Señora de la Paz ha concitado el cariño de generaciones y generaciones de alcobendanos. Aunque no solo, porque hay documentadas ya en el siglo XVII romerías de vecinos de San Sebastián, Hortaleza, Fuencarral y la villa de Madrid.
Fue la Virgen de la Paz una de las muchas advocaciones a las que san Isidro le tuvo devoción. La tradición dice, y así lo recogen las crónicas de la hermandad alcobendana, que el santo labrador paraba ante su ermita y oraba a la Virgen cuando viajaba desde Madrid a las periferias para trabajar. En 1559 se erige canónicamente la cofradía, germen de la actual hermandad, y el 2 de febrero de 1644 Nuestra Señora de la Paz es nombrada patrona de Alcobendas.
Unos años después, en 1677, se produce uno de los hechos que a día de hoy se continúa conmemorando: el milagro del vino. En las fiestas de aquel año, Juan Perdiguero, prioste, dispuso una tinaja con 10 arrobas de vino (115 litros) que se acabaron en dos días, el 23 y el 24 de enero. La mañana del 25, milagrosamente, la tinaja apareció de nuevo llena, y de ella llegó a sacar 150 arrobas. Desde entonces se celebra en Alcobendas, un día después de la festividad litúrgica de la Virgen, el 24 de enero, la conmemoración de este acontecimiento extraordinario con una Misa. La hermandad conserva la tinaja como reliquia y fondo patrimonial.
Madre protectora
A finales del siglo XVIII se sustituyeron las tradicionales romerías por una procesión de traslado de la imagen de la Virgen desde su ermita hasta la parroquia San Pedro Apóstol. Se hace el 25 de diciembre inmediatamente anterior a la fiesta. Este año, la Virgen mostró su especial protección, «un milago» en palabras de la presidenta de la hermandad: durante el traslado, un agente de la Policía Local perdió el control de su vehículo y arrolló a los fieles, dejando cinco personas heridas, ninguna de ellas de gravedad. «Quiero dar las gracias a la Virgen de la Paz —expresó el alcalde de Alcobendas, Aitor Retolaza, en Twitter— por proteger a nuestros vecinos tan queridos por Ella».
La vinculación de los alcobendanos con su Virgen es especialmente estrecha. En 1841 el Ayuntamiento salvó de la desamortización de Mendizábal la ermita, edificio que fue declarado bien de interés cultural en 1982 y en el que en tiempos llegó a predicar san Vicente Ferrer. Es la casa de la patrona, que a lo largo de su dilatada vida ha recibido numerosas regalos y donaciones por parte de sus devotos. Cuenta una leyenda que hay un tesoro oculto, que actualmente se situaría en el Soto de la Moraleja y Arroyo la Vega, que se compone de las joyas y alhajas de la Virgen escondidas durante los avatares del siglo XIX (invasión francesa, guerras carlistas y desamortización).
La imagen primitiva no se conserva, aunque se sabe que era sedente, de madera de tilo y con una granada en su mano. La talla actual es una réplica de la que fue destruida en la guerra civil. Fue realizada por Talleres de Arte Granda, en un tamaño un poco mayor que la original y con un rostro más embellecido, según los fieles. Se saca en procesión cada 24 de enero y en ella se dan cita cerca de 40.000 personas. «La manifestación más popular que se hace en Alcobendas es la de la Virgen», observa Isabel Páramo.
La del año 1977 contó por primera vez con la presencia del obispo de Madrid, en aquel entonces cardenal Enrique Tarancón, que además era el presidente de la Conferencia Episcopal. En 1991 la Virgen fue coronada canónicamente por el cardenal Ángel Suquía, obispo entonces de Madrid.
Este 2023, Alcobendas se prepara para vivir sus fiestas patronales ya sin restricciones por la pandemia. El acto simbólico de entrega del bastón de mando como alcaldesa a la Virgen de la Paz se realizará el próximo martes, 24 de enero, a las 18:00 horas, antes del comienzo de la procesión. Contará con la presencia del arzobispo de Madrid, cardenal Carlos Osoro. Ese día, además, será la Misa mayor, a las 12:00 horas, en la parroquia San Pedro Apóstol, pero las celebraciones se desarrollarán a lo largo de la semana y culminarán el día 2 de febrero con la presentación de los niños a la Virgen.
