El pueblo y el Ayuntamiento de Madrid rinden homenaje a su amada y aclamada copatrona, la Beata María Ana de Jesús (1565-1624), con la exposición Estrella y Corona de Madrid. Huellas de una mujer. Así lo explica Fray Mario Alonso, párroco de Santa María del Cervellón y comisario de la muestra, organizada con motivo del IV centenario de su fallecimiento.

La exposición, inaugurada ayer en la sala La Lonja del Centro Cultural Casa del Reloj, podrá visitarse hasta el próximo 24 de abril. Al acto asistieron, entre otros, la infanta Elena y la concejala del distrito de Arganzuela, Lola Navarro.

A lo largo de este año, Madrid celebra el IV centenario del tránsito de esta ilustre madrileña que, en palabras de Fray Mario Alonso, «nos ayudará a mantener viva su memoria en este Madrid nuestro, a veces tan desmemoriado como olvidadizo, y tan alejado de sus personajes ilustres, de sus raíces y de sus esencias más puras».

María Ana Navarro Romero —nombre de nacimiento de la beata— fue una mujer singular, independiente y, en muchos aspectos, adelantada a su tiempo. Laica de origen, ingresó en la Orden de la Merced, de carácter militar y dedicada desde sus inicios en la Edad Media a la redención de cautivos. Lo hizo como terciaria, es decir, como laica vinculada a la espiritualidad mercedaria.

Tras el Concilio de Trento, la Orden de la Merced vivió una profunda reforma que dio lugar a la rama descalza o recoleta. Es precisamente en este contexto donde la figura de María Ana de Jesús cobra relevancia y protagonismo. Junto al Venerable Fray Juan Bautista del Santísimo Sacramento, fue uno de los pilares fundamentales de la descalcez mercedaria. María Ana se formó en el convento de los Remedios de Madrid, situado en la actual Plaza de Tirso de Molina. Allí bebió de las fuentes de la espiritualidad redentora mercedaria y fue dirigida espiritualmente por Fray Juan, fundador de los mercedarios descalzos y gran maestro de vida espiritual.

«La santa de Madrid»

«María Ana fue una mujer decidida, de personalidad firme y segura, capaz de atraer a su alrededor a personas de toda condición: desde los más pobres y necesitados hasta destacados miembros de la nobleza y de la misma realeza española», afirma Fray Mario Alonso. Entre quienes se sintieron cautivados por su figura se encuentra la reina Isabel de Borbón, consorte de Felipe IV, quien la consideró una de sus amigas más cercanas y su confidente más fiel. Ya en su tiempo, el pueblo la conocía y veneraba como la santa de Madrid, un apelativo que da cuenta del cariño y la devoción que despertaba en la ciudad.

Resulta también significativo que su figura aparezca en un libro tan singular como Gatas, que recoge las biografías de veinte mujeres madrileñas de distintas épocas y perfiles. Entre nombres tan diversos como La Calderona, la Duquesa de Alba, Manuela Malasaña, Isabel II, María de las Mercedes de Orleans, Clara Campoamor o Blanca Fernández Ochoa, sorprende —y a la vez resulta más que merecido— encontrar a la Beata María Ana de Jesús.

«Es un personaje relevante que ha dejado a su paso una estela de donaire madrileño; una mujer que ha nacido, vivido y sentido la villa de Madrid como algo excepcional y decisivo en su vida», subraya el comisario de la exposición.

«De Madrid al cielo»

«Madrid está en deuda, desde hace siglos, con esta beata mercedaria y madrileña que, según la tradición popular, acuñó junto a su amigo de infancia, Lope de Vega, la célebre expresión que aún resuena en la ciudad: “De Madrid al cielo”», señala Fray Mario Alonso.

El comisario de la exposición recuerda que el Madrid de María Ana fue aquel que la aclamó como patrona, el mismo que alzó su imagen en lugares tan emblemáticos como la primitiva Puerta de Alcalá, el Ayuntamiento o el antiguo Pósito. Fue también el Madrid que la veneró en numerosos templos, conventos y parroquias, donde surgieron incluso congregaciones de naturales de la villa en honor suyo. Hoy su nombre sigue presente en la ciudad: lo llevan un hospital, un colegio, una parroquia y una plaza, testigos de una memoria que se resiste a desaparecer.

Fray Mario Alonso destaca además que la beata mercedaria «es inseparable del casticismo madrileño y forma parte de la identidad cultural de esta ciudad; es parte de su ser y de su esencia». No en vano, el pueblo la conocía como “La Santita de Madrid”, “La Azucena de Madrid”, “La Estrella de Madrid” o “La Corona de Madrid”, títulos que dan cuenta del cariño y la devoción que siempre despertó.

Con esta exposición —explica— se pretende ofrecer un recorrido por su figura y su tiempo a través de esculturas, bustos, pinturas, grabados, piezas de orfebrería, cerámica y reliquias. «Queremos que el visitante se encuentre un poco más con el pasado de la ciudad y, al hacerlo, también con una parte de sí mismo», subraya. El recorrido por la muestra permite descubrir las huellas vitales de esta madrileña universal: sus devociones, sus querencias, su fuerte vinculación con Madrid y el madrileñismo, y su amor y devoción por San Isidro Labrador, con quien comparte el patronazgo de la ciudad.

El mundo del arte tampoco ha permanecido ajeno a la fuerza de su figura. Escultores, pintores, grabadores, bordadores, ceramistas, ebanistas y arquitectos han dejado su huella para que, hoy, «María Ana siga viva y su memoria haya llegado hasta los madrileños y madrileñas del siglo XXI», concluye Fray Mario Alonso.

Exposición conmemorativa del IV Centenario del Tránsito de la copatrona de Madrid

Organizan:

• Distrito de Arganzuela. Ayuntamiento de Madrid

• Comisión Organizadora del IV Centenario del Tránsito de la Beata María Ana de Jesús

Lugar:

Sala La Lonja
Centro Cultural Casa del Reloj
Paseo de la Chopera, 10 – Madrid

Fechas y horario:

Del lunes 24 de marzo al sábado 19 de abril de 2025
Horario: de lunes a sábado, de 09:00 a 21:00 h

Colecciones participantes:

• Monasterio de las Madres Mercedarias de Don Juan de Alarcón, Madrid

• Convento de las Madres Mercedarias de la Purísima Concepción “Góngoras”, Madrid

• Monasterio de Religiosos Mercedarios de la Magdalena, Sarria (Lugo)

• Curia Provincial de Castilla, Orden de la Merced, Madrid

• Curia General de Religiosos Mercedarios Descalzos, Las Rozas (Madrid)

• Parroquia de Santiago, Madrid

• Parroquia de Santa María de Cervellón, Madrid

• Parroquia de la Beata María Ana de Jesús, Madrid

• Hospital de la Beata María Ana de Jesús, Madrid

• Asociación Amigos de María Ana de Jesús, Madrid

• Real, Ilustre y Primitivo Capítulo Noble de Caballeros de la Merced, Madrid

• Distrito de Arganzuela, Madrid

• Colección Particular, Madrid

• Colección Baeza Guerrero, Madrid

• Colección Nati Cañada, Pozuelo (Madrid)

• Colección Particular, Sepúlveda (Segovia)

Agradecimientos:

• Elisa D’Ors Lois

• Christian Galán Casar