En la solemnidad de San José, este sábado 19 de marzo, en la Residencia San José, de las Hermanitas de los Pobres (c/Almagro, 7), celebrarán con una Eucaristía la festividad litúrgica de su santo patrono. La Misa, que dará comienzo a las 10:00 horas, estará presidida por el arzobispo de Madrid, monseñor Carlos Osoro.
Fundada por Santa Juana Jugan, la Congregación de las Hermanitas de los Pobres tiene como misión ejercer la hospitalidad con los ancianos necesitados, ofreciendo espacios en los que se promueva, defienda, cuide y celebre la vida, facilitando el desarrollo integral del anciano, y permitiendo la participación activa de cuantas personas quieran colaborar en su misión.
Desde su fundación en 1839, la Congregación empezó a extenderse rápidamente por diversas ciudades de Francia. En el año 1851 las hermanitas fundan en Inglaterra (Londres). Dos años después, en Bélgica.
A partir de 1855, con la ayuda providencial del Padre Ernest Lelièvre, sacerdote del Norte de Francia que se dedicó enteramente al servicio de la Congregación, se experimentó una rápida expansión. Las vocaciones fueron muy numerosas y a la muerte de Juana Jugan, 40 años después de la Fundación en Saint-Servan, las hermanitas eran ya 2.400, divididas en más de 170 comunidades establecidas en Francia, Inglaterra, Bélgica, Escocia, España, Irlanda, EEUU, Argelia, Italia y Malta.
El año 1882 se fundó en Calcuta (India) la primera casa en el continente asiático. Llamadas después a Australia, fundaron una casa en Melbourne en el año 1884. Al año siguiente se llegó a América del Sur y se fundó la primera casa en Valparaiso (Chile) y en 1886 empezaron las fundaciones en África.
Actualmente están también presentes en 31 países. Las últimas fundaciones han tenido lugar muy recientemente en Filipinas, en Benín, en Perú y en Jabalpur (India).