El viaje apostólico del santo padre Francisco a Sri Lanka y Filipinas fue presentado este miércoles en la sala de prensa de la Santa Sede, "el segundo del papa Francisco a oriente" indicó el director de la Sala de Prensa de la Santa Sede. Y precisó: “Serán dos días llenos en Sri Lanka y tres días llenos en Filipinas con un día antes de viaje, un día intermedio y un día final de traslado”, añadió que la elección de estos dos países está relacionada a la ubicación geográfica.

Recordó también que los viajes papales anteriores a estos dos países son los de Pablo VI en 1970; y el de Juan Pablo II en 1984 siempre en Sri Lanka y Filipinas, además del de Filipinas y Japón en 1995.

El tema y logo del viaje en Sri Lanka, indicó el portavoz, es `Vivir en el amor` y tiene la cruz srilankesa, inspirada a la cruz de Santo Tomás.

En Sri Lanka lo recibe el actual presidente, que permanece en función aunque ganara otro, pues el viaje es después de las elecciones. "En Sri Lanka --destacó el padre Lombardi-- el Papa va para la canonización del padre José Vas. El Pontífice lleva como don un documento en bronce, en idioma de Sri Lanka antiguo, en el que el Rey de Kandy autorizaba la conversión al catolicismo.

A las Filipinas, el principal país católico de Asia, el Santo Padre "llevará confort después del tifón de hace un año atrás afectó a 15 millones de personas”. El tema es `Misericordia y compasión` y el logo contiene una cruz circundado por los colores de la bandera del país.

El director de la oficina de prensa precisó que todos los discursos son pronunciados en inglés. Y después habrá interpretes para los idiomas locales. "El Papa en Corea ya habló inglés, y lo lee sin dificultad. Si tiene que hacer improvisaciones, será como en Corea, donde las hizo en italiano, o español. También en la misa celebrará en inglés", dijo.

Otro dato interesante es que en Filipinas, el año 1521 marca el inicio de la evangelización con Magallanes y por lo tanto en el 2021 serán los 500 años.

Un dato curioso es que habrán tres papamóvil a disposición, uno el que uso en Corea y otros dos construidos en Filipinas.

El LUNES 12 - a las 16,50 - Parte el Papa y la comitiva desde Roma, en un airbus A330 de Alitalia. Un viaje de 9,30 horas.

El MARTES 13 - a las 9, 00 locales el avión llega a Sri Lanka, a la ciudad de Colombo, donde le dan el bienvenido con una ceremonia en la que pronunciarán discursos. Desde el aeropuerto hay una recorrido de 25 km hasta la ciudad de Colombo, en el cual la gente podrá saludarlo. Va a la nunciatura y al arzobispado en donde tiene un encuentro con los obispos del país, unos veinte. Allí no hay un discurso porque la visita ad límina fue hace poco. El Papa lleva como don un documento en bronce, en idioma de Sri Lanka antiguo, en el que el Rey de Kandy autorizaba la conversión al catolicismo.

"Hay una visita de cortesía en el palacio presidencial. Después un encuentro interreligioso, entre el budismo, que es mayoritario con el 70 por ciento, el hinduismo un 13 por ciento, el islam con un 10 por ciento y los católicos que son el 7 por ciento. Hay que tener en cuenta que las religiones están generalmente relacionadas con algunas etnias. Además del discurso del Papa, habrá otro de un líder budista", precisó el portavoz.

El MIÉRCOLES 14 - El programa inicia a las 8,30, con la misa presidida por Francisco en la que se canoniza a José Vas, primer beato de Sri Lanka, proclamado hace 20 años por Juan Pablo. Un oratoriano que evangelizó entre el siglo XVII y el XVIII, en situación de dificultad por el pasaje de la colonización portuguesa a la holandesa. La canonización se realiza con el procedimiento que no requiere un milagro aprobado formalmente.

Después el Papa va al santuario mariano de Madhu, en la región Tamil, donde la guerra civil fue intensa. O sea que se espera una invitación a la paz y al diálogo. Hay un rol particular de la Iglesia porque los católicos son sea tamiles que singaleses, mientas que los tamiles son hinduistas y los singaleses son mayoritariamente budistas. Allí el Pontífice realizará una oración mariana en el santuario de Nuestra Señora del Rosario. Regresa en helicóptero a Colombo.

El JUEVES 15 - En la mañana antes de llegar al aeropuerto el Papa pasa por el Instituto cultural Benedicto XVI, que colabora en el diálogo interreligioso después de la guerra civil y reza en una capilla de Nuestra Señora de Sri Lanka. Se despide en el aeropuerto, sin discursos aunque allí estará el presidente del país. A las 10 de la mañana parte el en la compañía Sri Lankan.

VIAJE A MANILA de 4,500 kilómetros

A las 17,45 llega a Manila, le espera el presidente filipino, y diversas delegaciones y va a la nunciatura.

El VIERNES 16 - Inicia con la visita al palacio presidencial, encuentra a las autoridades y al cuerpo diplomático. Habrá un discurso sea del Papa que del presidente. Después el Santo Padre va a la catedral de la Inmaculada Concepción, símbolo de la evangelización, donde celebra una misa con el clero y religiosos, que tendrá un particular pedido de perdón relacionado al tema de los votos. Sigue la comida en la nunciatura.

Por la tarde será el encuentro con las familias, con testimonios, intenciones, grupos familiares uno de los cuales con la presencia de trisnietos. Habrá también testimonios sobre el problema de la pobreza y emigración, y lo que esto último significa como prueba para las familias. También habrá un testimonio sobre los diversamente hábiles.

SÁBADO 17 - El Papa tendrá un encuentro con las víctimas y afectados por el tifón, a 650 kilómetros de Manila. Allí en el aeropuerto de Tacloban celebrará una misa. Después va por 12 kilómetros en papamóvil hasta la residencia del arzobispo, donde el Santo Padre almuerza con unos 30 sobrevivientes del tifón y de un anterior terremoto.

Por la tarde visita un centro de ayuda, el Pope Francis Center for de Poor, relacionado con el dicasterio vaticano Cor Unum. En la catedral tendrá otro encuentro con los religiosos que viven con el pueblo la tragedia del tifón. El Santo Padre dirigirá unas palabras. Y se regresa a Manila, antes de las 17 horas locales, debido a la falta de iluminación del aeropuerto.

El DOMINGO 18 - En Manila visita la Universidad Católica Santo Tomás, con 400 años de fundación. Aquí encuentra a líderes religiosos. A las 10,30 tendrá un encuentro con los jóvenes en el campo deportivo de la Universidad, con tres testimonios importantes: una joven de la calle que ahora es estudiante; el de un estudiante, sobre la falta de orientación y el tercero, un muchacho que hizo voluntariado después del tifón. Los jóvenes pedirán la bendición, en una cultura que aprecia la bendición de los ancianos. El Pontífice rezará al concluir, la oración del ángelus.

Después de comer en la nunciatura, "por tarde es la misa central del evento, donde fue la histórica de Juan Pablo II en 1985, en la que se habla de 4,5 millones de personas. Será la misa del `Santo Niño`, dedicada al Niño Jesús", precisó Lombardi.

Al anochecer hay un `envío misionero` con el encenderse de las velas, como conclusión del viaje del Papa.

El día después, el lunes, el Santo Padre parte a las 10 del aeropuerto, llegando a las 17,40 locales a Roma, en un viaje de 14 horas.